Page officielle ou copie d'agence : les distinguer

Un gouvernement publie une règle. Une agence la résume pour attirer des clients. Un blog résume l'agence. Un agrégateur aspire le blog. Quatre étapes plus loin, un chiffre modifié en avril circule toujours, sur des pages qui ont l'air sérieuses et se classent bien, et personne dans la chaîne ne ment : simplement, personne ne retourne vérifier.

C'est pourquoi une recherche sur presque n'importe quelle question de visa renvoie une première page d'articles quasi identiques qui se confirment les uns les autres. L'accord entre copies n'est pas une corroboration. Elles s'accordent parce qu'elles ont un ancêtre commun.

1. Regardez le domaine. Les pages gouvernementales sont sur des domaines gouvernementaux — gov.uk, canada.ca, service-public.fr, make-it-in-germany.com. Un .com au nom d'entreprise n'est pas la règle, quoi qu'il affirme.
2. Cherchez une date. Les pages officielles portent une date de mise à jour. Celles qui n'en ont pas sont des pages que personne ne s'est engagé à tenir à jour.
3. Cherchez la source du chiffre. Une page qui annonce des frais sans dire d'où ils viennent demande qu'on lui fasse confiance plutôt qu'on la vérifie.
4. Cherchez le chiffre exact. S'il apparaît à l'identique sur une douzaine de sites et sur aucune page du gouvernement, vous lisez une copie qui a survécu à son original.

Chaque voie de ce catalogue renvoie à la page gouvernementale dont elle est tirée, et chaque chiffre porte la date à laquelle quelqu'un l'y a lu. Lorsqu'une source n'est pas un domaine gouvernemental, nous le disons au lieu de la présenter dans le même langage visuel — c'est pourquoi certains verdicts d'accès de ce site portent un avertissement visible.

Nous tenons une liste par pays des domaines qui comptent comme officiels, et une page publiée ailleurs ne devient pas officielle parce qu'elle est commode. C'est cette liste qui décide si un fait est publiable : un mécanisme, pas une intention.

Rien de tout cela ne fait de nous l'autorité. La page gouvernementale est l'autorité. Nous sommes une façon de la trouver, de la lire attentivement, et de vous dire quand nous l'avons consultée pour la dernière fois.